Τα αέρια που έχουν την ικανότητα να απορροφούν και να εκπέμπουν ακτινοβολία. Η εκπομπή τους στην ατμόσφαιρα από δραστηριότητες όπως η καύση των ορυκτών καυσίμων θεωρείται ότι προκαλεί το φαινόμενο του θερμοκηπίου και την αύξηση της θερμοκρασίας του πλανήτη. Τη βασική υπαιτιότητα θεωρείται ότι έχουν οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα και μεθανίου.